Программируемые логические контроллеры серии УМПК представляет собой специализированные вычислители на базе микропроцессора, предназначенные для управления технологическими процессами и различным оборудованием в реальном масштабе времени, в том числе для экономичного варианта замены устаревшего электрооборудования и релейной логики при модернизации уже существующего технологического оборудования. УМПК являются универсальным техническим средством, позволяющим в кратчайшие сроки создавать технические комплексы для различных областей применения. Алгоритм управления описывается в виде совокупности логических выражений (программы) на специально разработанном языке программирования, что в совокупности с мощными отладочными средствами определяет легкость ввода в эксплуатацию и дальнейшее обслуживание технических комплексов.
Основным свойством УМПК является циклический характер выполнения программы, время цикла (10 мс) и определяет предел применимости данного типа устройств в системах реального времени.
Каждый цикл УМПК делится на три этапа:
прием информации от объекта управления;
принятие решения на основании алгоритма управления (программы);
формирования управляющего воздействия на объект управления.
Входная информация представлена в виде дискретных сигналов, поступающих от различного рода датчиков и переключателей, отражающих текущее состояние оборудования, положение исполнительных механизмов и органов ручного управления.
Процесс принятия решения состоит в последовательном вычислении логических выражений, составляющих тело программы. Действия УМПК состоят во включении и выключении дискретных выходных сигналов, управляющих внешними устройствами, в качестве которых могут быть применены пускатели, устройства сигнализации и индикации.